jueves, 29 de enero de 2009

Maradona da su apoyo a Hugo Chávez



El presidente velezolano recibió al "Pelusa", quien portaba una camiseta roja con la leyenda "Con Chávez, Sí al deporte".

lunes, 26 de enero de 2009

The Damned United

Trailer for the upcoming film 'The Damned United'.



From the best-selling and critically acclaimed novel by David Peace, The Damned United is directed by Tom Hooper and stars Michael Sheen as the legendary, opinionated football manager Brian Clough, with Timothy Spall as his right hand man, only friend, and crutch Peter Taylor.

domingo, 25 de enero de 2009

Evo y el fútbol


Por Luis Hernández Navarro
La Jornada

Tiene 47 años pero no pierde oportunidad de participar en cuanto partido de futbol puede. Ha jugado al lado o contra cracks como Diego Armando Maradona, Héctor Chumpitaz y Diego Latorre. Forma parte del Litoral, un equipo semiprofesional que aspira a ascender a la liga mayor. Se llama Evo Morales y, además, es presidente de Bolivia.

Su último partido fue el pasado viernes, en Lima, Perú, durante la quinta Cumbre de Jefes de Estado y Gobierno de América Latina, el Caribe y la Unión Europea. El juego fue organizado por la Cumbre de los Pueblos, un evento alternativo, paralelo al encuentro oficial. Morales alineó con un combinado integrado por bolivianos, que se enfrentó a figuras mundialistas legendarias de Perú como Héctor Chumpitaz y Julio César Uribe. Con el número 10 en la espalda, Morales metió un gol de pénalti al minuto 22.

La cascarita le sentó mal a la clase política local. Jorge del Castillo, presidente del Consejo de Ministros, declaró: “si un partido de futbol significa el éxito de una cumbre, es excelente, en buena hora para ellos; pero la verdadera cumbre está en la junta de los presidentes, de los cancilleres”.

Pero así se las gasta el presidente boliviano. En noviembre del año pasado, durante la Cumbre Iberoamericana celebrada en Santiago de Chile, Morales prefirió jugar una partida amistosa en lugar de asistir a la cena que ofrecía la anfitriona Michelle Bachelet. Aunque en la escuadra chilena participaron viejas glorias deportivas, el combinado del mandatario ganó por ocho goles a uno.

El futbol es fundamental en la vida de Evo Morales. Siempre lo ha sido. A los 13 años fundó en su comunidad un equipo de nombre Fraternidad. Él era capitán, delegado y árbitro. A los 16 años lo eligieron director técnico de todo el cantón. Él cuenta: “Era como dueño del equipo. Tenía que trasquilar oveja, lana de llama; mi papá me ayudaba; era muy deportista, vendíamos la lana para comprar pelotas, uniformes.”

En los 80 la sequía obligó a su familia a emigrar hacia el Chapare. El deporte fue la llave que le abrió las puertas de la amistad en su nueva tierra, la herramienta de vinculación con sus vecinos. “Un día entré a jugar futbol con los colonos y fui goleador. Luego todos querían que juegara con ellos.”

Una foto registra aquellos tiempos. En ella, al atardecer, con el cielo nublado, un joven delgado y de bigote sonríe. Viste uniforme. La camiseta es de color azul celeste con cuello en forma de uve; el short, negro con rayas blancas a los lados. Lleva en el brazo derecho una muñequera para el sudor. Tiene el pie derecho colocado sobre un balón de cuero.

El futbol fue, también, un camino que lo acercó al mundo de la política. A los pocos meses de llegar a la región fue elegido secretario de deportes del sindicato de cocaleros San Francisco. En 1985 pasó a ser secretario general. En 1988 fue nombrado secretario general de la Federación del Trópico. En 1986 dirigía seis federaciones y un año más tarde fue elegido diputado.

En 1980, durante la dictadura militar de Luis García Meza, un equipo de la lucha contra el narcotráfico quemó vivo a un sindicalista. Evo se enteró de la salvajada mientras estaba en una cancha de futbol. Él y otros jóvenes deportistas fueron convocados a una reunión de emergencia. Decidieron que había que apoyar al sindicato y participar en una marcha para defender los derechos humanos y protestar contra la barbaridad que el gobierno había cometido.

Morales explicó a la cadena televisiva Fox News, en enero de 2008, la profunda huella que esta pasión le ha dejado. “El futbol –le dijo– es un instrumento integrador. No se trata sólo de campeonatos, trofeos o medallas. Su significación va mucho más allá. El futbol nos hace olvidar a los políticos lo que son nuestros problemas específicos. Hasta la pobreza, así sea por 90 minutos, da paso a este fenómeno social.”

Pero, más allá de su afición y pasión deportiva, el reciente protagonismo futbolístico de Evo Morales proviene de su rechazo a la decisión de la Federación Internacional de Futbol (FIFA) de prohibir jugar partidos eliminatorios de la Copa Mundial en estadios situados por encima de 2 mil 500 metros sobre el nivel del mar. Según Joseph Blatter, presidente de la FIFA, el veto responde a “razones médicas y para proteger la salud de los jugadores”.

A pesar de lo que dicen los dueños de la pelota, no existen pruebas científicas que demuestren que jugar en las alturas es perjudicial para la salud. Desde hace años se disputan torneos y ligas profesionales en Bolivia, Perú y Colombia, y a nadie le ha pasado nada por jugar allí.

La decisión de la FIFA fue inmediatamente rechazada por Evo Morales y por muchos otros deportistas. El técnico mexicano Javier Aguirre, entrenador del Atlético de Madrid, declaró que Joseph Blatter “no tiene ni puta idea”.



La protesta, el 16 de marzo, Evo y Diego Armando Maradona jugaron un partido en La Paz, Bolivia, a más de 3 mil 600 metros de altura, en la que la FIFA fue goleada. Luego dieron un pelotazo que llegó hasta Cuba. Le enviaron a Fidel Castro un balón con dedicatoria. La del mandatario boliviano decía: “Con admiración para Fidel”. Sin recato, el Pelusa escribió: “A mi maestro del alma con amor”.

También, como una forma de presionar a la FIFA para que reconsidere su posición, Morales jugó un partido de altura. En un hecho para el registro de Guinness, el presidente se echó una cascarita en una cancha con nieve en el nevado Sajama, a 6 mil 542 metros sobre el nivel del mar. Evo anotó el único tanto del encuentro.

Si, como dice Eduardo Galeano, “la historia del futbol es un triste viaje del placer al deber”, entonces Evo marcha a contravía. Porque si algo ha logrado hacer con sus cascaritas en las acartonadas cumbres continentales es, por inevitable contraste, devolver a este deporte el aire libre y fresco que sopla en las canchas llaneras de los barrios populares y las comunidades rurales. En los cónclaves internacionales de mandatarios, los goles los mete por la banda izquierda.

Publicado originalmente en La Jornada, el 20 de mayo de 2008

Futbol: apologia al feixisme impune


L'equip del Real Madrid ha estat penalitzat a la ridícula xifra de 3.000 euros després que un grup d'aficcionats que portaven banderes i pancartes amb simbols ultres i radicals proferiren insults i gestos feixistes durant el partit contra el Osasuna.

Una vegada més queda en evidència l'elevada permissivitat que els equips de futbol tenen amb aquests tipus d'actituds xenòfobes d'una part dels seus seguidors. A sobre, la Federación Española de Fútbol (RFEF) sense cap tipus de vergonya, ha emés dues sancions més que demostren el poc interés que tenen per acabar amb aquestes actituds: el jugador del Sevilla, Frederic Kanouté haurà de pagar 3.000 euros també per mostrar una samarreta amb la paraula Palestina durant un partit de Copa. I el Barça haurà de pagar 4.500 euros per deixar passar 3 llaunes de cervesa a l'estadi.

miércoles, 21 de enero de 2009

Cánticos fascistas más baratos que la cerveza

Mundo Deportivo

La Federación Española de Fútbol (RFEF) ha multado al Real Madrid con 3.000 euros después de que un grupo de aficionados realizara gestos y cánticos fascistas en el partido del domingo frente al Osasuna, según el acta oficial del encuentro. El colegiado Alfonso Pérez Burrull escribió en el acta de su informe del partido disputado en el Santiago Bernabéu que algunos aficionados del Madrid situados en una zona detrás de una de las porterías ondearon banderas y exhibieron pancartas con "simbología ultra o radical".

También se refirió en el informe a "cánticos que hacían alusión a la 'cámara de gas, muerte a Osasuna, siempre fascistas'" y dijo que estuvieron acompañados de "gestos y señales de tipo fascista".

Esta multa es idéntica a la impuesta por la federación al delantero del Sevilla Frederic Kanouté después de que se descubriera una camiseta con la palabra "Palestina" escrita en varios idiomas cuando marcó un gol en un partido de Copa del Rey.

El Real Madrid ya fue multado con 9.780 euros después de que imágenes de televisión mostraran a miembros de los "Ultra Sur" insultando a jugadores negros del equipo rival y haciendo saludos nazis en un partido de Liga de Campeones contra el Bayer Leverkusen en 2004.

...y el Barça paga más por tres latas de cerveza

La multa a los blancos resulta irrisoria si la comparamos con los 4.500 euros que deberá abonar el Barça. La Comisión Antiviolencia ha acordado imponer 4.500 euros al Barcelona y con 4.000 al Atlético de Madrid por deficiencias en las medidas de control de acceso a sus respectivo campos, así como declarar partido de alto riesgo el encuentro Sevilla-Betis, de la jornada 22 de Primera división.

La multa para el Barcelona responde a las deficiencias en sus medidas de control de acceso y permanencia de espectadores, que no impidieron que se introdujeran y, posteriormente se consumieran, tres latas de cerveza con alcohol (33 cl.) en el encuentro entre el Barcelona y el Deportivo, jugado el 3 de enero

sábado, 17 de enero de 2009

La Venezia rebelde y combativa


Nuestra historia desde 1987 hasta hoy ha sido siempre la lucha en primera línea contra el racismo, el fútbol negocio y la represión. Son múltiples y diversas nuestras iniciativas sociales, solidarias y antirracistas las que han caracterizado nuestro caminar en la historia del movimiento ultra en Venezia y Mestre.

Desde aquel lejano 1987 hasta hoy tampoco ha pasado tanto, para bien o para mal, poca gente o mucha hemos estado siempre al lado de la Unione, llevando un espíritu rebelde que nos ha distiniguido desde nuestro orígenes.

Dejamos a otros la nostalgia por los "buenos viejos tiempos", porque es en el presente donde debemos movernos, es por eso que nuestro presente esta caracterizado para hacer justicia en sentido único frente a los "fuertes" que siempre culpan a los "débiles" cuando estos son seguidores, migrantes, estudiantes, trabajadores, o sencillamente, "distintos". De igual modo, vivimos una deriva social que también se está difudiendo en los estadios, incluso en el nuestro, apoyada y financiada por políticos y periodistas.

Cuando nació "A sostegno di un ideale" decidimos volver a arrancar la maquina y luchar por nuestro VeneziaMestre donde sea y cuando sea, para llevar adelante los valores históricos de nuestra hinchada, que no son otros que: Antiracismo, rebelión, pasión, agregación y defensa visceral de la camiseta arancio-verdi, sea cual sea el estadio.


No es una vuelta a los origenes en cuanto tal, más que nada por el contexto histórico y social ligado al tifo ha sido dramáticamente desnaturalizado (no sólo por últimas leyes liberticidas, también los "ultras" tienen su responsabilidad...), pero es un modo que permite reinventar nuestro nuevo modo de ser ultras hoy.

El lema que ha caracterizado nuestro caminar en los últimos año es este: "No se pide permiso para ser libre" y la línea de conducta del "ningún permiso, ningún compromiso" nos da la dignidad y la fuerza moral para continuar a viajar siguiendo al VeneziaMestre donde sea. Un mundo este del fútbol, siempre más en crisis, que se ha vuelto con una vergonzante actitud clientelar, donde los episodios racistas y fascistoides son tolerados, cuando no abiertamente apoyados por la prensa y los propios clubes.

Nosotros somos otra cosa y queremos hacer frente a tanta mierda.

En pocos en muchos iremos siempre adelante, sin bajar la cabeza, defendiendo a los hermanos y las hermanas, sin importarnos su color de piel o lugar de procedencia, lucharemos siempre por la integración y la interculturalidad de nuestra ciudad y combatiremos el racismo y el fascismo allá donde se manifieste.

Gate 22 Venezia-Mestre. A diffesa de un ideale

Aprovechando este artículo de presentación del grupo Gate 22 del Venezie Mestre (los verdaderos ultras del equipo desde hace más de 20 años, aunque con otras denominaciones en el pasado) os dejo con el cártel del "Antifa Cup" que esta gente se ha currado para final de mes.

martes, 13 de enero de 2009

En Cataluña: Brutal agresión neonazi durante partido de fútbol

El resultado final del partido fueron diez jugadores del Club Atlético Rosario hospitalizados por las palizas propinadas por los contrarios, los Boixos Nois.

Por La Haine

El Club Atlético Rosario Central de Cataluña es un equipo formado por jugadores de siete nacionalidades distintas (argentinos, uruguayos, bolivianos o marroquíes) y el Bada Bing, integrado por miembros reconocidos de los Boixos Nois, que ya fue expulsado de la Liga en 2006 cuando se llamaban "Lope de Vega". Con cambiarse de nombre, han vuelto sin ningún problema y siguen jugando aunque este año les han suspendido ya 4 partidos de 14.

Este sábado se enfrentaban ambos equipos en el encuentro de la Tercera División Regional Catalana.

En la grada había otros 30 o 40 ultras con pinta de skinheads nazis, algo que sucede cada vez que el Bada Bing se enfrenta a un equipo donde jueguen extranjeros.

Por eso, durante toda la semana los de Rosario Central pidieron protección policial a la Federación Catalana y a lo largo del partido llamaron hasta 3 veces a los Mossos d'Esquadra. No fue nadie y hasta después de los incidentes no apareció una patrulla de la Guardia Urbana con los que llegaron a enfrentarse los Boixos sin que hubiese ninguna detención.

Cuando transcurría el minuto 20 de la segunda parte, y Rosario Central ganaba al Bada Bing 3-1, y dos jugadores de Rosario hartos de tanto insulto y tantas patadas amagaron con irse del campo. En ese momento, todo el equipo de Bada Bing empiezan a agredirles mientras los de la grada se van a los coches a por bates de beisbol. Les dan una paliza y acaban diez integrantes de Rosario Central (el presidente, la secretaria, el director técnico y siete jugadores) en el hospital: uno con los dientes rotos, otro con la cara partida por varios sitios y completamente desfigurada y el más grave, que ha pasado la noche en el Hospital del Mar y ha sido dado de alta, sufre una fisura en la costilla, la oreja derecha casi desprendida por lo que le han tenido que dar diez puntos de sutura y le tienen que hacer pruebas en el oído porque podría haber perdido audición.

El árbitro era peruano y le estuvieron insultando durante todo el partido. En cuanto empezaron los incidentes, se encerró bajo llave en el vestuario y no salió hasta que llegó la Guardia Urbana. El colegiado, como intuía lo que podía suceder, llevó a un amigo para que lo grabase todo en video y puso en el acta que aportaría las imágenes como prueba. Los Mossos d'Esquadra le han requerido el video de la agresión.

La secretaria de Rosario Central sacó fotos de toda la paliza, pero siete Boixos Nois la vieron y cuando se negó a darles la tarjeta de memoria, la partieron un palo de escoba en la cabeza y se la quitaron.

Los jugadores de Rosario Central han puesto una denuncia contra los ultras que le dieron la paliza y se están planteando poner otra contra la Federación Catalana de Fútbol por negligencia, al no avisar a la Policía y por pemitir que los Boixos Nois sigan jugando al fútbol.

lunes, 12 de enero de 2009

Una oración por la paz en Palestina

Por Pablo Aro Geraldes
Periodista deportivo

El pueblo palestino vive horas de dolor. El fútbol no tiene lugar en medio de los ataques a la Franja de Gaza, pero aun así sigue siendo un instrumento de paz que no debería olvidarse. Parecerá ingenuo hoy, pero hasta puede pensarse en una candidatura conjunta de Israel y Palestina para organizar el Mundial 2018.

La frase es repetida: "donde hay guerra no puede haber fútbol. Pero donde hay fútbol no puede haber guerra". Quizá resulte ingenuo imaginar que una pelota puede resolver décadas de odios entre pueblos y religiones que en sus origenes no son otra cosa que hermanos.

Los musulmanes reconocen a ese pedazo de tierra como sagrado. Los judíos también. Allí nació el cristianismo... Entonces, ¿por que no vivir todos juntos en paz en ese territorio bendecido?

Que la guerra contra el terrorismo no sea la excusa para asesinar a inocentes y usurparles su tierra. Que Israel y Hamas oigan el alto al fuego que piden las Naciones Unidas. Que cuando se curen las heridas, se entierren a los muertos y de nuevo salga el sol en la Tierra Santa vuelva a rodar una pelota, sin vergonzosos muros que dividan y generen exclusión.

"Bárbaro es quien niega a otro la plena condición humana. Cometiendo actos bárbaros no se defiende la civilización contra la barbarie: se capitula ante ella haciéndola legítima", dijo el filósofo e historiador búlgaro Tzvetan Todorov.

Que los brazos palestinos se alcen al cielo para gritar sus goles y no para llorar a sus hijos muertos.

Publicado en Periodismo de fútbol internacional.

viernes, 9 de enero de 2009

Intifada de Kanouté

El jugador del Sevilla CF se enfrenta a una sanción económica por mostrar una camiseta con la leyenda "Palestina"

Por Jaime Rodríguez
El Mundo


Kanouté celebra con Luis Fabiano un gol al Deportivo. (Foto: AFP)
Kanouté celebra con Luis Fabiano un gol al Deportivo. (Foto: AFP)
Recogió el balón perdido en el área pequeña del Deportivo y lo empujó con su eficaz desdén, con la calma que Frederik Kanouté gasta ante la portería. Cero nervios, pero más ansia que nunca por marcar gol. Lo buscaba desde el pasado domingo, cuando se quedó de vacío ante el Osasuna. Entonces ya vistió bajo la zamarra blanca del Sevilla una camiseta en apoyo a Palestina.

En la Copa, aprovechó la oportunidad para dar más ventaja a su equipo en la eliminatoria copera y demostrar su solidaridad con los territorios árabes, en pleno conflicto bélico con Israel. Tras sonreír y recibir los primeros abrazos, enseñó el mensaje que guardaba sobre el pecho. Fondo negro con letras blancas y el nombre de Palestina en varios idiomas.

Rápidamente, el colegiado del encuentro, Mateu Lahoz, le mostró la tarjeta amarilla. Él asintió asumiendo el castigo, porque conocía "y no le importaba" la ilegalidad de su acción. Está prohibido por la FIFA y por el reglamento de la Federación española quitarse la camiseta en las celebraciones o lucir cualquier tipo de mensaje. Lo refleja el artículo 120.bis: "El futbolista que exhiba cualquier clase de publicidad, lema o leyenda, siglas, anagramas o dibujos, sean los que fueren sus contenidos o la finalidad de la acción, será sancionado como autor de una falta grave".

Junto a la amonestación recibirá una multa económica a determinar. En 2005, tres jugadores del Valladolid fueron sancionados con 500 euros por incumplir esta norma, pese a que la camiseta reflejaba simplemente un mensaje de apoyo a un compañero hospitalizado tras un accidente.

Kanouté, 30 años, nacido en Francia pero con pasaporte malí y de religión islámica, siempre que marca un gol señala al cielo para dar las gracias a Alá, según ha explicado en numerosas ocasiones. Fichado por el Sevilla en 2005, durante un tiempo se negó a lucir la publicidad de la marca de apuestas deportivas que patrocina al club andaluz, argumentando que el Corán prohíbe despilfarrar dinero en juegos de azar. De hecho, en la final de la Supercopa de Europa de 2006, frente al Barcelona, tapó con esparadrapo el 888.com.

Descubrió el islam a los 20 años, aunque siempre se ha desmarcado de los extremistas. "Empecé a creer en la unidad de Dios, y en la igualdad de los hombres ante Dios. Estuve buscando la razón de la vida. Por qué estamos en este mundo, para hacer qué. El islam contestaba a todas mis preguntas", reconoció al Magazine de EL MUNDO en 2007, cuando el dominical acompañó al delantero hasta su país natal, donde es toda una celebridad.

Aunque jugó con los juveniles de Francia, decidió apostar por la selección de Malí por motivos sentimentales. Dice que la experiencia de jugar en África es impagable, habla de la pasión y el apoyo a su gente. Él gana cerca de un millón de euros al año, por los poco más de 40 euros que recibe una enfermera o profesora de su país. "En Sierra Leona, en Liberia, hay mucha hostilidad. En Liberia la gente zarandeaba el microbús. ¡Y eso que perdimos 1-0! Lo que más me extrañó es que sólo había jóvenes. Era como si todos los adultos hubieran muerto en la guerra", recordaba. También reconoce que le hace gracia cómo su club o el Madrid, donde juega su compatriota Diarra, siempre se enfrentan con la Federación malí para que regresen a España de las concentraciones lo antes posible. "Se peleaban para que volviéramos... Y yo pensaba en los inmigrantes de Malí a los que echan de España".

El gesto de Kanouté con Palestina vincula el fútbol con los acontecimientos sociales, relación muchas veces bloqueada por las exigencias de los calendarios o de los organismos que gestionan el espectáculo. La reivindicación más famosa de la historia del deporte se produjo en los Juegos Olímpicos de 1968 en México, cuando los atletas estadounidenses Tommie Smith y John Carlos levantaron su puño, enfundado en un guante negro, en favor de los derechos civiles de la minoría afroamericana.

La camiseta de Kanouté no es la única reacción de estos días en el deporte vinculada con la situación en Gaza. El pasado martes, en Turquía, el partido de la Eurocup de baloncesto entre el Turk Telekom y el club israelí Bnei Hasharon tuvo que ser suspendido cuando los espectadores comenzaron a insultar y lanzar objetos a los jugadores visitantes al grito de "Dios es grande" e "Israel asesino". En Nueva Zelanda, un grupo pacifista ha pedido a la tenista israelí Shahar Peer su retirada del torneo de Auckland como parte de un plan de boicot internacional a Israel. La jugadora se negó y sigue en pista.

Fundaciones, mezquitas y 'jeans'

Cuando jugaba en el Tottenham, Kanouté creó una fundación solidaria, Development Trust, con la que está levantando un lugar de ayuda a la infancia en su país. Cerca de Bamako, la capital de Malí, el futbolista desarrolla 'La ciudad de los niños'. Una oportunidad para los chicos de la zona, donde podrán estudiar, jugar al fútbol, al baloncesto o aprender agricultura. También ha proyectado una mezquita de dos plantas y una clínica abierta a los habitantes de la comarca. Para el centro recibe el apoyo del Fondo Andaluz de Municipios para la Solidaridad Internacional.

En Sevilla aportó medio millón de euros para adquirir la mezquita de Ad Dawa, situada en la céntrica plaza de Ponce de León, lugar de reunión religiosa y social de la comunidad musulmana de la capital andaluza. El delantero también ha creado una firma de ropa, Fortune Spirit, de vaqueros 'customizados' y diversos accesorios.

miércoles, 7 de enero de 2009

La solidaridad con Gaza impide a israelíes disputar partido de baloncesto en Turquía

Por Antonio Cuesta
Blog de Turquía


El partido de la Eurocopa de baloncesto entre el equipo turco del Turk Telekom y el israelí del Bnei Hasharon fue anulado anoche en Ankara ante las protestas del numeroso público que intimidó a los jugadores hebreos.

Al grito de “Israelíes asesinos, fuera de Palestina”, muchos asistentes al partido increparon la salida a la cancha del equipo visitante mientras en el exterior del pabellón se desarrollaba una protesta contra la masacre llevada a cabo contra Gaza.


Los jugadores del equipo israelí decidieron volver a los vestuarios ante los gritos, el lanzamiento de objetos y los intentos por parte del público de ocupar la pista con banderas palestinas.

La fuerzas policiales intervinieron en ese momento con material antidisturbios, desalojando las gradas del pabellón, pese a lo cual los jugadores israelíes decidieron no llevar a cabo el encuentro.

Los congregados protestaron así contra la sangrienta ofensiva que las tropas israelíes están llevando a cabo en la franja de Gaza y en la que ya han muerto más de 660 palestinos y ha causado cerca de 3 mil heridos, según el balance de los servicios palestinos de urgencias.

Video: Protestas de aficionados turcos por la invasión israelí a Palestina

El partido de baloncesto que se celebraba en Ankara y que enfrentaba a un equipo turco con otro israelí, tuvo que ser suspendido por las protestas de los aficionados locales que instigaban a los seguidores hebreos con insultos y botellazos.


jueves, 1 de enero de 2009

Cuba: la revolución del fútbol

Cuba es el país del deporte, se ve en cada lado de la isla. Lo que resulta novedoso es que la histórica preferencia por el béisbol y el boxeo está siendo remplazada por una enorme fiebre de fútbol.

"El revolucionario verdadero está guiado por grandes sentimientos de amor"
Ernesto 'Che' Guevara



Por Pablo Aro Geraldes

Ronaldinho pisa la pelota ante Ballack, la pasa para Totti y dispara ante la salida de Messi, el arco está vacío... ¡Gol! ¡Goooool! La escena no corresponde a una gala entre FIFA XI y Resto del Mundo, no, es una animada jugada en el Paseo del Prado, a metros del Malecón de La Habana, Cuba. Los protagonistas no son, claro, estas grandes estrellas mundiales, se trata de un grupo de niños que disfrutan del balón mientras relatan a viva voz sus sueños de fútbol.

Cuba es el país del deporte, se ve en cada barrio de cada ciudad de la isla. Lo que resulta novedoso es que la histórica preferencia por el béisbol y el boxeo está siendo remplazada por una enorme fiebre de fútbol. Según el Gran Censo 2006 de FIFA, más del 10% de los cubanos practica fútbol. Y no sólo lo juegan: con gran entusiasmo siguen por TV la Liga Española, la UEFA Champions League y se fanatizaron por Brasil y Argentina durante la última Copa América.

A nivel de deporte competitivo, Cuba fue el tercer país (detrás de Bahamas y Australia) en relación de medallas olímpicas por habitantes conseguidas en Atenas 2004, y desde 1972 no se baja de este podio. En los últimos Juegos Panamericanos Río de Janeiro 2007, quedó en el primer lugar en esta comparación, aun cuando a nivel de Producto Bruto Interno es varias veces inferior al resto de los países. El fútbol va en esta dirección, de ahí el crecimiento experimentado en los últimos años.

En el ámbito local, se disputa el 93º campeonato nacional, donde desde esta temporada los 15 distritos del país se reparten en 4 grupos de 4... La cuenta da 16 porque la Ciudad de La Habana tiene dos representantes, uno de ellos es Industriales, un homónimo del equipo más popular del béisbol cubano, bautizado así por el Che Guevara, cuando era ministro de Industria. Cada grupo está conformado por cercanía geográfica, para evitar largos viajes por las antiguas carreteras de la isla. Y se juega siempre en horario diurno, para paliar la crisis energética.

Antonio Díaz, miembro del Instituto Cubano de Deportes, Educación Física y Recreación (INDER), resalta el crecimiento del fútbol: "los estadios se llenan, algo que no ocurre con el béisbol. Es fascinante ver las canchas de Candelaria, donde juega Pinar del Río, o Morón, casa de Ciego de Ávila; son lugares calientes, donde se vive el fútbol con gran pasión. Sin olvidar el Estadio Camilo Cienfuegos, en Zulueta, el más bonito del país".

El poseedor del título es Pinar del Río, la provincia productora de los tradicionales habanos. El día de la final ante Villa Clara había 8 mil espectadores en el estadio La Bombonera de la ciudad de San Cristóbal. El gol del campeonato lo hizo Reinier Alcántara, el artillero favorito de los cubanos.

Al Caribe y más allá

En 1995 Cuba, la mayor de las Antillas, ocupaba el puesto 175 de la Clasificación Mundial FIFA. Después de haber llegado a un tope en el 46, gracias a la actuación en la Digicel Caribbean Cup, hoy está en el 64, lo que significa un enorme mérito, ya que es quinta de la zona Concacaf, por delante de grandes seleccionados con histórica tradición.


Para muchos equipos de la región, la participación en la Caribbean Cup es importantísima, y conseguir allí un pasaje para la Copa Oro de la Concacaf es como ir a una Copa Mundial. Así lo vivió Cuba, que en 2007 tuvo su cuarta participación consecutiva (record del Caribe) junto a los "gigantes" como Estados Unidos, México o Costa Rica. En virtud del amateurismo, todos los cubanos juegan en su patria y la Selección Nacional puede reunirlos cuando guste, por el tiempo necesario, una ventaja que casi ninguna federación tiene en el mundo.

Camino a los Juegos Olímpicos de Beijing, Cuba terminó primera en la ronda caribeña –por delante de Haití, Trinidad y Tobago y Granada– y se ganó un lugar en la liguilla final, algo que no conseguía desde 1984. Esta zona final de ocho países dará dos lugares para el torneo olímpico masculino... la empresa se ve difícil para los dirigidos por Raúl González Triana. De todos modos, el progreso está en marcha: "Estas competiciones nos dan la posibilidad de medirnos, de tener una parámetro de nuestro crecimiento", explica Antonio Garcés, Secretario General de la Asociación de Fútbol de Cuba (AFC). Y lo reafirma Rufino Sotolongo, entrenador de las selecciones femeninas: "Aquí tenemos pocas posibilidades de ver fútbol femenino y llegar a una ronda final nos da la posibilidad de seguir aprendiendo. El hecho de aparecer en el Ranking FIFA ya es un estímulo". Claro, las niñas son la otra cara del crecimiento. Su campeonato vivió este año su sexta edición desde 2001 (se canceló en 2002) y tuvo siempre a las mismas campeonas: Ciudad de La Habana, la base del equipo nacional. En cuanto a la Selección, es la primera experiencia, que lleva dos años y medio de trabajo, con chicas desde los 14 años. La niñas del Sub 20 buscan clasificar a la Copa Mundial Chile 2008 y a diferencia de sus compañeras de la Selección mayor, son 100% futbolistas: "Estas niñas del Sub 20 empezaron jugando al fútbol, no como las de la mayores que provienen del atletismo. Son más inteligentes y dedicadas que los hombres, sus progresos se ven día a día", cuenta orgulloso Sotolongo.

Estas jóvenes ya están en la ronda final (pasaron a Anguilla, Antigua y Barbuda y Barbados, que no se presentó). Lo mismo ocurre con la Selección Olímpica: junto a Jamaica, Puerto Rico y Trinidad y Tobago pasaron a la Segunda ronda del Caribe. De allí las dos mejores irán a la liguilla final con Canadá, Estados Unidos, México y Costa Rica. Al igual que los varones, solamente dos irán a Beijing.

Otro de los puntos de constante avance es el futsal (fútbol de salón, nota de Fútbol Rebelde). Cuba es el único país de la Concacaf que participó en las últimas tres Copas Mundiales: España, Guatemala y Chinese Taipei. "A partir de Guatemala comenzó el camino del crecimiento. Y en los Juegos Panamericanos de Río –donde por primera vez se jugó futsal– pudimos llegar más lejos que el quinto puesto logrado", opina Garcés.

Fútbol para todos

Palmeras, automóviles modelo ’58, tabaco, ron, buena música... y balones. Las pelotas de fútbol ruedan por Cuba cada vez más. Hay mayor actividad en todos los niveles. Volvieron a disputarse los torneos amistosos previos al inicio de la temporada, como la copa Radio Ciudad del Mar, en Cienfuegos, o la copa Tele Rebelde, en la capital. "Estamos decididos a que se juegue fútbol en toda la Isla y durante todo el año, como paso medular para lograr el salto cualitativo", asegura Luis Hernández, presidente de la AFC.


Juegan todos. Desde hace cinco años, el fútbol es una asignatura escolar obligatoria, para niños y niñas. Desde los 8 a los 16 años, los pequeños y jóvenes disputan el tradicional campeonato infantil Caribito. En el otro extremo está el torneo de veteranos único en el mundo. Allí participan hasta abuelos de ¡70 años!

"Hay que alcanzar el desarrollo social del fútbol en un país de béisbol, para que el fútbol sea un hecho cultural que atraiga a los jóvenes es indispensable empezar desde los niños, pero está claro que en Cuba hay enormes posibilidades formativas", expresó César Menotti (DT campeón mundial 1978 con Argentina) cuando visitó Cuba en 2005 para brindar una clínica a entrenadores.
Este crecimiento empezó a mostrarse también puertas afuera: en 2004 Vladimir Massó se convirtió en el primer árbitro cubano en pitar en un campeonato mundial de la FIFA, en este caso la Copa Mundial de Fustal. Y hay más: por primera vez después de 18 años, Cuba inscribió a su campeón en la Copa de Campeones de la Concacaf. Allí está Pinar del Río, que en noviembre se midió con Baltimore de St. Marc (Haití), Bassa SC (Antigua y Barbuda) y Jong Colombia (Antillas Holandesas).

Cuba ama al deporte y el mundo es testigo de lo que la pequeña isla puede dar, sobreponiéndose a las dificultades del embargo económico.

En 1938, el país tuvo su única asistencia a la Copa Mundial de la FIFA, en Francia, donde eliminó trabajosamente a Rumania antes de caer con un estrepitoso 0-8 ante Suecia, en cuartos de final. En junio próximo se cumplirán 70 años de esa participación. De paso por La Habana, Daniel Jordaan, presidente del Comité Organizador de Sudáfrica 2010 expresó un deseo: "Si existe un país al cual queremos ver en la Copa del Mundo, ese es Cuba". Si el progreso continúa, en algunos años los niños del Malecón dejarán de imitar a los ídolos de Brasil, Italia o Argentina para soñar y ser felices con sus propios jugadores.



Contra el bloqueo, solidaridad

En los Juegos Olímpicos de Montreal ’76 Cuba consiguió un tremendo empate 0-0 ante la Polonia de Lato, Tomaszewski, Deyna y compañía, potencia máxima del amateurismo que se pregonaba. El héroe cubano de ese partido fue el defensor Antonio Garcé, hoy Secretario General de la AFC.

En su escritorio del Estadio Pedro Marrero, analiza el futuro del fútbol en Cuba por el lado de la cooperación: "Japón y Corea antes eran beisboleros, lo mismo que Venezuela. En Venezuela en pocos años el fútbol estará por encima del béisbol. Cada país tiene que tener su estilo, y nosotros tenemos que incrementar el intercambio con Venezuela".

El estadio Pedro Marrero, de La Habana, no luce su mejor cara. En 2005 el huracán Katrina destruyó una de sus torres de iluminación y arrancó completamente la otra. Volaron también los techos de la tribuna, que se está terminando de reconstruir. Y todo cuesta dinero. Cada año la FIFA aporta 250.000 dólares para viajes y equipamiento. "Sin esa asistencia estaríamos limitados. Y a la vez, esa ayuda financiera nos obliga a participar en todos los torneos. Los directivos de FIFA nos comunicaron que están muy conformes con el uso que se le da al dinero aquí", cuenta Garcé.

Víctor Aragón, vicepresidente de la AFC, fue concreto: "Necesitamos más balones, mejores canchas y entrenadores de mayor nivel". Las respuestas están llegando. La Confederación Brasileña de Deportes hizo una donación de pelotas y luego se sumó el club español Getafe, que aportó mil balones, que se repartieron 3 en cada uno de los 169 municipios y el resto fue a las escuelas deportivas.

Por el lado de los técnicos y el intercambio de experiencias, hay un fuerte agradecimiento al argentino César Menotti: "él se viene identificando con la Revolución cubana desde los años ’70, admira al Che y hace poco posibilitó el fogueo de nuestras selecciones en Argentina para jugar partidos previos a decisivos torneos internacionales", acota Luis Hernández, presidente de la AFC. Menotti fue intermediario para que la Secretaría de Deporte argentina abonara todos los gastos de estadía en Buenos Aires.

Quizá el máximo exponente de la cooperación lo aporte un modesto club de la Bundesliga 2 alemana. El Trabajo Comunitario es uno de los pilares de la Revolución Cubana y los jugadores del Sankt Pauli entendieron que la solidaridad puede ir de la mano de la alta competencia: desde 2005 realizan su pretemporada en Cuba y, junto a un grupo de aficionados alemanes, realizan trabajos comunitarios. Ellos iniciaron la campaña ‘Viva con agua de Sankt Pauli’, con la que se reunó dinero para construir bombas de agua para escuelas de Cuba. Un golazo.

Artículo publicado en la revista FIFA Magazine, en enero de 2008.

Tomado de: Periodismo de fútbol internacional